Letland

22-09-2020 t/m 27-09-2020

Bij de grensplaats Valga wordt het vrachtverkeer met een ruime boog om de stad heen gestuurd. Het is ons al snel duidelijk dat dit in alle wat grotere plaatsen zo is. Zo staan we dan onze eerste nacht in Letland op een mooi plekje aan de rivier een paar kilometer buiten de plaats Cesis. Naar het centrum is het slechts 4 kilometer maar wel steil omhoog. In het centrum is een kasteelruïne, een mooie witte kerk en rondom het centrale plein met terrassen staan sfeervol gerestaureerde huizen. Met het lekkere zonnige weer kunnen wij het hier best uithouden!

We doorkruisen Letland van noordoost naar zuidwest en halverwege komen we dan in Riga, de hoofdstad, uit. Vergeleken met Tallinn, de hoofdstad van Estland, is dit een veel grotere stad met een veel groter historisch centrum. Ook hier konden we met Waggel niet in de buurt van het centrum komen. Dus maar achter de Bentley-dealer geparkeerd voor een paar dagen! Van hieruit is het centrum snel met de fiets te bereiken. Het is te groot om het in één dag gezien te hebben. Het is een wirwar van smalle straatjes die pleintjes met elkaar verbinden. De kinderkopjes-bestrating maakt het fietsen minder prettig maar het hoort gewoon bij de totaal beleving. Op de weg terug vanuit het centrum fietsen we nog even naar de grote markt van Riga. Deze markt is ondergebracht in grote hallen waarin in het verleden Zeppelins werden gebouwd. Je waant je echt terug in de tijd!

Aan de zuidwest kust zetten we Waggel neer bij de ruïnes van een stel bunkers in de duinen. Net ten noorden van de plaats Liepaja. In deze plaats, in de wijk Karosta, heeft in het verleden een Russische militaire basis gezeten. Sinds de Russen uit de Baltische Staten zijn teruggetrokken staan de lelijke flatgebouwen er verwaarloost en grotendeels leeg weg te rotten. Het is een treurige, kansloze wijk maar met een mooie Russisch Orthodoxe kerk. Wat een contrast! Na het bezoek aan deze stad trekken wij ons ook terug uit Letland....